Vésuve

Le Vésuve: un emblème de Napoli au charme inquiétant.

Le volcan est très aimé et très peu craint. Il est silencieux depuis 1944 quand les pays de San Sebastiano et de Massa di Somma ont été détruits. En outre une coulée engloutit le funiculaire et la chute de cendres fut visible aussi à des kilomètres à la ronde. Cette longue période de repos a généré la conviction que le Vésuve se soit éteint, mais ce n’est pas du tout comme ça. Le Vésuve reste un volcan actif. Mais les chercheurs ne se leurrent pas: si on ne peut pas déterminer la probabilité actuelle d’éruptions, on considère la reprise d’activités dans les 50 ou 100 prochaines années un évènement très probable. L’Osservatorio Vesuviano veille constamment. Mais la densité et le nombre des implantations urbaines dans la zone ont augmenté démesurément en augmentant proportionnellement les risques liés.

L’origine

Les habitants de Pompei depuis l’époque immémorial le considéraient comme une montagne tranquille. Aujourd’hui nous savons qu’il était peut-être au repos depuis 700-800 ans quand, en 79 après J.C., détruisit la ville. Une montagne recouverte de vignobles jusque sur le sommet, que seulement quelques personnages de l’époque, comme Strabone (en 19 après J.C.) et, à l’époque d’Auguste, Diodoro Siculo et Marco Vitruvio Pollione, avaient reconnu être celle d’un volcan. Seulement le 24 août du 70 après J.C., la brusque réalité. En effet, vers midi le Vésuve détruisit Pompei, Ercolano, Stabia et Oplontis et inaugura avec force l’histoire de la volcanologie avec la première éruption documentée, dont les lettres de Pline le Jeune représentent le plus ancien écrit. Les études modernes ont établi que probablement les premières éruptions du Monte Somma-Vésuve commencèrent il y a environ 27000 ans, et que depuis lors ont été au moins sept les grandes éruptions explosives.

Malgré cela, le complexe volcanique Somma-Vesuvio fut le dernier à apparaître. Il est le plus jeune de la série structurée de volcans qui comprend les isole Pontine, Roccamonfina, Ischia, Procida et Vivara, i Campi Flegrei et les autres volcans encore plus vieux. Le système volcanique Somma-Vesuvio, le plus typique, est appelé “a recinto”, c’est-à-dire constitué de deux structures volcaniques concentriques, une interne à l’autre par mole, formation et âge.

Le volcan “contenitore” est le Monte Somma, qui finit son activité il y a environ 17.000 ans. Il reste une grande caldeira de celui-ci qui atteint sa plus grande élévation à Punta Nasone (1.132 m.). Plus tard, à l’intérieur de la caldeira surgit le Vésuve avec son Gran Cono (1.281 m). Longue d’environ 5 km, la vallée qui relie les murs de l’ancien cratère du Somma avec le cône le plus récent du Vésuve est appelée Valle del Gigante, Atri del Cavallo à l’ouest et Valle dell’Inferno à l’est.

La montée au Gran Cono

Pour monter au Vésuve en voiture on part normalement de Torre del Greco, même s’il y a d’autres possibilités. De la sortie d’autoroute de Torre del Greco on parcourt une route carrossable jusqu’à une altitude de 1.000 mètres. On traverse de nombreuses zones résidentielles, construites récemment. Ces dernières portent des affleurements de lave, des bancs de cendre et des plantations d’arbres fruitiers, des légumes et des fleurs, favorisées par la fertilité du terrain volcanique. Sur la droite on rencontre ensuite une fourche qui mène à l’Osservatorio Vulcanologico Vesuviano (609 m). Sa construction commença en 1841. Il y a parmi ses directeurs, de 1911 à 1914, Giuseppe Mercalli, un volcanologue à qui l’on doit l’échelle des intensités d’un tremblement de terre.

Le long de la route, maintenant moins raide, s’adresse vers la partie ouest de la caldeira du Monte Somma. Cette dernière est appelée “Atrio del Cavallo” parce que les chevaux des passagers à l’arrêt étaient restaurés ici avant de repartir. La route continue le long de la base du Gran Cono et laisse sur la droite la bifurcation qui mène à la gare inférieure du télésiège. La route carrossable termine dans un grand parking équipé d’un point de ravitaillement, où on laisse son voiture pour marcher vers le cratère du Vésuve. Un sentier raide, mais facile, mène en moins d’une heure au sommet du cratère (1.165 m.). Il y a une billetterie pour procéder à la partie terminale. Il y a un grand espace équipé d’un point de ravitaillement. Profitez d’une vue sur toute la côte et sur l’intérieur du cratère, d’un diamètre d’environ 600m. et d’environ 500m. de profondeur.

Site officiel: https://www.parconazionaledelvesuvio.it/en/