Localidad: Santa Maria della Neve
La historia de la Iglesia de la Virgen de las Nieves
Situada sobre la cima de la colina conocida antiguamente como Monte Arso, la Iglesia de la Virgen de las Nieves ofrece un escenario extraordinario. Según el historiador Gennaro Maldacea, la denominación de la colina tiene su origen en un cráter de un volcán que, en tiempos remotos, se suponía que existía en esa zona. La vista panorámica del golfo de Nápoles, que se puede admirar desde la plaza frente a la iglesia, deja sin aliento.
Originalmente concebida como una modesta capilla, esta estructura fue confiada al cuidado de un ermitaño que custodiaba el culto de Santa María de la Nieve y residía allí hasta 1763.
El interior
La historia de este lugar sagrado se desarrolla hasta la primera mitad del siglo XVI. En cambio, el suelo ornamentado que ahora admiramos es el resultado de una intervención que tuvo lugar en 1763. En 1836, la iglesia vivió un período significativo de restauración y ampliación, durante el cual se agregaron dos capillas laterales, creando así una especie de crucero. Además, se erigió el campanario y se agregaron algunas habitaciones al pequeño vestíbulo, mientras que los interiores se embellecieron con estuco blanco valioso.
El fresco que representa a la Virgen Bronzina entre los SS. Francisco de Asís y Francisco de Paula, inicialmente visible a través de un hueco en una pared frontal, fue descubierto en 1904 durante la demolición de esa estructura. Este hallazgo reveló toda la obra mural, incluidos los santos Francisco de Asís y Francisco de Paula. Posteriormente, se erigió un altar de mármol para sostener este fresco. La devoción a la Virgen está profundamente arraigada. La Iglesia de Nuestra Señora de la Nieve sigue atrayendo a numerosos devotos, especialmente durante la fiesta dedicada a ella.
El cementerio se encuentra a poca distancia de la iglesia de la Virgen de las Nieves. Sirve como lugar de entierro para la comunidad de Sant’ágata sui Due Golfi y otros pueblos de los alrededores.
